Johnnie Walker

Johnnie Walker là thương hiệu Scotch whisky thuộc tập đoàn Diageo của Anh. Phần lớn các chai mang tên này là blended Scotch, tức rượu pha từ whisky mạch nha và whisky ngũ cốc của nhiều nhà chưng cất. Diageo gọi Johnnie Walker là thương hiệu whisky lớn nhất thế giới, có mặt ở hơn 180 nước. Thương hiệu khởi đầu năm 1820 từ một cửa hàng tạp hoá ở Kilmarnock, miền tây nam Scotland.

Lịch sử

Năm 1820, một năm sau khi cha mất và trang trại của gia đình được bán đi, John Walker mở cửa hàng tạp hoá ở Kilmarnock. Thời đó các cửa hàng bán single malt nhưng chất lượng mỗi mẻ một khác. Theo hãng, John bắt đầu pha các loại whisky với nhau để rượu lần nào cũng giống lần trước. Ông mất năm 1857 và để lại cơ nghiệp cho con trai là Alexander Walker.

Alexander đặt ra kiểu nhãn dán nghiêng để chai nổi bật trên kệ. Theo Wikipedia, chai vuông và nhãn nghiêng 24 độ có từ năm 1860, và năm 1867 ông đăng ký nhãn Old Highland Whisky. Năm 1893, gia đình Walker tiếp quản nhà chưng cất Cardhu ở Speyside. Năm 1908, thế hệ thứ ba thuê họa sĩ Tom Browne vẽ hình người sải bước (Striding Man), biểu tượng còn dùng tới nay. Năm 1909, các dòng được đổi tên theo màu nhãn: Old Highland thành White Label, Special Old Highland thành Red Label, Extra Special Old Highland thành Black Label. Tới năm 1920, Johnnie Walker đã có mặt ở 120 nước.

Năm 1925, công ty vào Distillers Company. Năm 1986, Guinness thâu tóm Distillers Company, và năm 1997 Guinness hợp nhất với Grand Metropolitan thành Diageo. Khẩu hiệu "Keep Walking" ra đời năm 1999. Nhà máy ở Kilmarnock đóng cửa năm 2012, công việc chuyển về Fife. Năm 2020, thương hiệu tròn 200 năm. Năm 2021, Johnnie Walker Princes Street mở cửa ở Edinburgh, và tới cuối năm 2024 đã đón một triệu khách từ 141 nước. Tháng 10/2021, hãng công bố Tiến sĩ Emma Walker sẽ kế nhiệm Jim Beveridge làm Master Blender từ đầu năm 2022. Bà là người phụ nữ đầu tiên giữ vai trò này ở Johnnie Walker.

Nơi sản xuất

Rượu Johnnie Walker được pha từ whisky của nhiều nhà chưng cất. Với Red Label, hãng nêu tên Cardhu, Caol Ila trên đảo Islay, Teaninich và nhà chưng cất grain Cameronbridge ở Fife. Theo Wikipedia, sau khi Kilmarnock đóng cửa, việc pha và đóng chai dồn về khu Leven ở Fife. Hãng không công bố công thức đầy đủ.

Các dòng chính

Dải chính đi theo màu nhãn. Chỉ một số chai ghi tuổi.

• Red Label: không ghi tuổi, pha tới 35 loại whisky, chai có doanh số lớn nhất của hãng.
• Black Label: 12 năm, mọi whisky trong chai ủ ít nhất 12 năm. Tên có từ năm 1909.
• Double Black: không ghi tuổi, whisky bờ tây Scotland, thùng đốt cháy. Ra mắt ở kênh sân bay năm 2010, bán rộng rãi từ năm 2011.
• Black Ruby: chai mới thiên về trái cây đỏ, thử nghiệm năm 2024 và ra toàn cầu năm 2025.
• Gold Label Reserve: không ghi tuổi, thay bản Gold Label 18 năm từ năm 2013.
• Green Label 15 năm: blended malt, chỉ pha từ whisky mạch nha. Ra năm 1997 với tên Pure Malt, đổi tên năm 2004, ngừng năm 2012 và trở lại năm 2016.
• Johnnie Walker 18 Year Old: tên mới từ năm 2017 của Platinum Label.
• Blue Label: không ghi tuổi, ra năm 1992. Hãng nói chỉ một trong 10.000 thùng được chọn.

Ngoài dải chính còn có các bản giới hạn, như loạt Ghost & Rare dùng whisky từ nhà chưng cất đã đóng cửa, và các hộp Tết theo con giáp.

Johnnie Walker ở Việt Nam

Trong danh mục khoảng 12.000 chai của một nhà nhập khẩu lớn có 36 mã Johnnie Walker. Blue Label có nhiều mã nhất với 12 mã, kể cả các bản Ghost & Rare, bản con giáp và chai 1 lít. Black Label có 5 mã, Red Label 4 mã. Các dòng chính đều ghi 40%, trừ Green Label 15 năm ở mức 43%. Ở Việt Nam gặp cả chai 700 ml lẫn 750 ml: 700 ml là cỡ chuẩn ở châu Âu, 750 ml là cỡ quen thuộc ở Mỹ.

Hỏi nhanh

Johnnie Walker thuộc tập đoàn nào? Diageo, tập đoàn đồ uống của Anh.

Dòng nào ghi tuổi? Black Label (12 năm), Green Label (15 năm) và Johnnie Walker 18 Year Old. Red Label, Double Black, Gold Label Reserve và Blue Label không ghi tuổi.

Johnnie Walker có phải single malt? Không. Hầu hết là blended Scotch. Green Label là blended malt, pha từ nhiều single malt.