London gin (London dry gin)

London gin, trên nhãn thường ghi London dry gin, là bậc chặt nhất trong ba bậc gin của Quy định (EU) 2019/787. Toàn bộ hương phải sinh ra khi chưng cất cồn nông nghiệp cùng mọi thảo mộc tự nhiên, phần cất ra từ 70% vol, sau đó chỉ được thêm cồn cùng chuẩn, nước và tối đa 0,1 g chất tạo ngọt trên một lít, không được tạo màu. Nồng độ đóng chai tối thiểu 37,5%. "London" là tên kiểu làm chứ không phải nơi làm: gin cất ở Scotland, Hà Lan hay Việt Nam vẫn ghi được London dry nếu đủ điều kiện.

Ba bậc gin trong luật EU

Phụ lục I của Quy định 2019/787 (bản hợp nhất mới nhất, ngày 13/5/2024; áp dụng từ 25/5/2021 theo Điều 51(1)) xếp gin thành ba loại liền nhau.

Mức 30 g/hl lấy từ Điều 5 điểm (d)(iv). Loại 20 điểm (c) không có chữ "natural": theo Quy định 1334/2008, "flavouring substance" là chất hương xác định về hoá học, không bắt buộc có gốc tự nhiên. Loại 21 điểm (c) nói gin chỉ pha tinh dầu hay hương liệu vào cồn thì không được coi là distilled gin.

Sáu điều kiện của London gin

Loại 22 điểm (a) có sáu ý. (i) Rượu làm hoàn toàn từ cồn nông nghiệp có methanol không quá 5 g/hl cồn 100%, và hương "imparted exclusively through the distillation" của cồn với tất cả nguyên liệu thực vật tự nhiên đã dùng. (ii) Phần cất ra chứa ít nhất 70% cồn. (iii) Cồn nông nghiệp pha thêm sau đó phải đạt Điều 5, riêng methanol cũng giới hạn ở 5 g/hl. (iv) Không tạo màu. (v) Chất tạo ngọt không vượt 0,1 g trên một lít thành phẩm, tính theo đường nghịch chuyển. (vi) Ngoài các thành phần ở (i), (iii), (v) và nước, không có gì khác.

Văn bản không giới hạn số thảo mộc, không bắt buộc ngâm hay treo giỏ, cũng không nói nồi cất làm bằng gì.

Quy định cũ 110/2008 viết điểm (i) là "re-distillation in traditional stills", tức cất lại trong nồi truyền thống. Bản 2019/787 bỏ cụm "traditional stills", chỉ còn chữ "distillation", nên theo luật EU hiện hành kiểu nồi không còn là điều kiện.

Chữ "London" và chữ "dry"

Loại 22 điểm (c) cho phép bổ sung hoặc ghép chữ "dry" vào "London gin", nên London dry gin và London gin là một loại pháp lý. Với London gin, chữ "dry" không thêm điều kiện, vì mức 0,1 g/l đã bắt buộc ở điểm (a)(v). Với gin thường và distilled gin thì chữ dry mới là cam kết về đường (loại 20 điểm d, loại 21 điểm d). Không điều khoản nào trong ba loại đòi rượu làm ở London hay ở Anh.

Plymouth gin, Old Tom và navy strength là những tên khác, có trang riêng. Sloe gin là rượu mùi (loại 35, tối thiểu 25%) ngâm mận gai trong gin, nên chai sloe gin có chữ London trong tên vẫn không phải London gin.

Ở Anh và ở Mỹ

Sau Brexit, Vương quốc Anh áp dụng hai văn bản khác nhau. Trang hướng dẫn "Labelling spirit drinks" của chính phủ Anh (cập nhật 25/7/2025) ghi rằng ở Great Britain, tên loại rượu theo Phụ lục II của "retained Regulation 110/2008", còn ở Bắc Ireland theo Phụ lục I của Quy định 2019/787. Bản gốc 110/2008 vẫn đòi London gin cất lại "in traditional stills".

Theo 27 CFR 5.144(a), gin phải lấy hương chính từ quả bách xù, đóng chai từ 40% và được phép ủ thùng sồi. Điểm (b) cho phép gin làm hoàn toàn bằng cất gốc hoặc cất lại được ghi thêm "distilled", "Dry", "London", "Old Tom" hay kết hợp các chữ này. Luật Mỹ không đặt mức 70%, methanol hay đường riêng cho chữ London, và mục 5.154(a)(2) còn lấy chính "London dry gin" làm ví dụ cho tên địa lý đã thành tên chung.

Hãng tiêu biểu

Theo Pernod Ricard, Beefeater vẫn làm ở London theo công thức năm 1863, có bước ngâm chín loại thảo mộc trong 24 giờ; thành phần in cho Beefeater London Dry là "cereal and botanical distillates with water". Bản Beefeater Pink trên cùng trang có thêm đường, hương dâu và màu Allura Red, nên không thể là London gin. Theo Diageo, Tanqueray có từ năm 1830 khi Charles Tanqueray lập xưởng ở Bloomsbury, London, dùng bốn loại thảo mộc, và nay được cất ở Scotland; Gordon's lấy mốc năm 1769 với người lập là Alexander Gordon, công thức gồm bách xù, hạt ngò, bạch chỉ và cam thảo, cất ba lần. Sipsmith kể rằng luật được sửa năm 2008 sau kiến nghị của họ, vì một đạo luật thuế từ năm 1823 không cho cấp phép nồi cất dưới 1.800 lít; công thức hoàn chỉnh ra ngày 14/3/2009, và từ năm 2014 toàn bộ rượu làm ở Chiswick.

Ở Việt Nam

Trong khoảng 12.000 chai đang bán của một nhà nhập khẩu lớn, mã gin là 141. Đếm theo tên, 15 mã có cụm "London Dry": Tanqueray, Gordon's, Sipsmith, Beefeater 24, Bloom, Boodles, Fords, Oxley, Bickens, Greenall's, Finsbury, Christie's, Cheers và hai cỡ chai Gibson's. Dữ liệu còn gắn loại London Dry cho 8 mã mà tên không ghi: Beefeater, Bombay Sapphire, No. 3, Bulldog (hai cỡ), Opihr Oriental Spiced, Berkeley Square và Widges, thành 23 mã. Trong số đó 18 mã ghi xuất xứ Anh, 2 Scotland, 1 Hà Lan, 1 Việt Nam (Cheers), 1 không ghi. Nồng độ từ 37,5% (4 mã) đến 47,3%; mức 40% có 9 mã. Chai Sipsmith London Sloe Gin 29% không tính, vì là sloe gin.

Trên nhãn, "dry gin", "distilled gin" hay chỉ "gin" là các bậc khác với "London gin". Chai nhập khẩu chính ngạch có nhãn phụ tiếng Việt và tem rượu nhập khẩu.

Thưởng thức

Diageo giới thiệu Tanqueray London Dry là chai bartender chọn cho gin tonic kiểu nguyên bản, và Gordon's London Dry là vị gin tonic cổ điển. Cách pha chung xem ở trang rượu gin.

Câu hỏi thường gặp

Gin ghi London dry có nhất thiết đến từ London?

Không. Quy định 2019/787, Quy định 110/2008 và 27 CFR 5.144 đều không gắn chữ London với nơi sản xuất.

London gin và distilled gin khác nhau ở đâu?

Distilled gin được pha thêm hương liệu sau khi cất, London gin thì không. London gin còn bị giới hạn methanol, màu và đường.

Genever có phải London gin?

Không. Genever được xếp vào loại 19 (juniper-flavoured spirit drink), một loại pháp lý khác hẳn gin.

Trên nhãn, cụm London gin chỉ cho biết rượu đạt đủ sáu điều kiện của loại 22, không nói gì về thành phố hay nước làm ra nó. Nơi cất nằm ở dòng xuất xứ và tên nhà sản xuất in riêng trên chai.